I. Principe de fonctionnement

 Les cellules photovoltaïques sont composées d'un matériau semi-conducteur (en général du silicium). Lorsque les photons frappent ces cellules, ils transfèrent leur énergie aux électrons du matériau. Ceux-ci se mettent alors en mouvement dans une direction particulière, vers une grille collectrice située au-dessus, créant ainsi un courant électrique continu dont l'intensité est fonction de l'ensoleillement.

L'électricité produite peut être, soit stockée dans des batteries sous forme de courant continu 12V ou 24V, soit convertie sous forme de courant alternatif pour être distribuée sur le réseau. Dans le dernier cas, le réseau fournit l'énergie nécessaire en cas de sous-production, et rachète l'électricité en cas de surproduction.